ফাহিম হোসেন রিজু | ঘোড়াঘাট (দিনাজপুর)

ভোটার তালিকায় নারী ও পুরুষের পাশাপাশি তৃতীয় লিঙ্গ বা হিজড়া হিসেবে নিবন্ধনের সুযোগ থাকলেও দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট উপজেলায় এখনো পর্যন্ত কোনো হিজড়া ভোটার তালিকাভুক্ত হননি। মাঠ পর্যায়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদ কার্যক্রম চলাকালে হিজড়াদের বিষয়ে নির্দেশনা দেওয়া হলেও, সরকারি তথ্য অনুযায়ী উপজেলায় তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার সংখ্যা ‘শূন্য’ দেখানো হয়েছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার সিংড়া ইউনিয়নের ২ নম্বর ওয়ার্ডের বিরাহীপুর আবাসন প্রকল্পের ছয়টি ঘরে সাত-আটজন হিজড়া বসবাস করেন। তাঁদের সাতজনই পুরুষ হিসেবে ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্ত করেছেন। তবে তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে ভোটার হওয়ার সুযোগ সম্পর্কে তাঁদের অনেকেই জানেন না।

স্থানীয় গুরু মা আমজাদ হিজড়া ওরফে আলো হিজড়া জানান, ঘোড়াঘাট উপজেলায় প্রায় ২৫-২৬ জন হিজড়া রয়েছেন। তিনি বলেন, “আমরা সকলে ভোটার, কিন্তু তৃতীয় লিঙ্গের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার ব্যাপারে কেউ কিছু বলেনি। আমরা চাই হিজড়া তালিকায় আমাদের নাম অন্তর্ভুক্ত করা হোক।”

সিংড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান সাজ্জাদ হোসেন বলেন, “আমাদের ইউনিয়নের হিজড়া পল্লীতে ছয়জন হিজড়া বসবাস করেন। তাঁরা নিয়মিত ভোটার হলেও তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে হালনাগাদ হয়নি কেন, সেটা স্পষ্ট নয়।”

ঘোড়াঘাট উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা (অতিরিক্ত দায়িত্ব) আবদুল আউয়াল বলেন, “হিজড়ারা যদি তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে ভোটার হতে চান, তাহলে নিয়ম অনুযায়ী সহযোগিতা দেওয়া হবে।”
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা সাদ্দাম হোসেনও একই কথা জানিয়ে বলেন, “কেউ হিজড়া হিসেবে আবেদন করলে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হবে।”