ঢালচরে শুঁটকি মৌসুমে কর্মচাঞ্চল্য

চরফ্যাশন (ভোলা) প্রতিনিধি মো. ফাহিম জানান, উপকূলের বিস্তীর্ণ চরাঞ্চলে এখন শুঁটকি উৎপাদনকে ঘিরে ব্যস্ততার ভিন্ন এক চিত্র দেখা যাচ্ছে। মাঠের পর মাঠজুড়ে রোদে বিছানো ছোট মাছ, চিংড়ি ও ছেউয়া—দূর থেকে দেখলে মনে হয় প্রকৃতি যেন সোনালি কার্পেট পেতে দিয়েছে। মৌসুম প্রায় শেষের পথে থাকায় রোদের প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগাতে নারী–পুরুষ শ্রমিকরা দিনভর নিরলস পরিশ্রম করছেন।

উপজেলার বিচ্ছিন্ন দ্বীপ ঢালচরে গিয়ে দেখা যায়, নদী থেকে ট্রলারে ট্রলারে মাছ ভিড়ছে কিনারায়। শ্রমিকরা মাছ ধুয়ে পরিষ্কার করছেন। কেউ চিংড়ি, ছেউয়া ও ছোট মাছ আলাদা করছেন, আবার কেউ বাঁশের চাটাই বা জাল শিটের ওপর মাছ সারি করে বিছিয়ে রোদে শুকাচ্ছেন। কেউ মাছ উল্টাচ্ছেন, কেউ বাছাই করছেন, আবার কেউ বস্তাবন্দি করছেন। সূর্য ডোবার আগেই দিনের উৎপাদন গুছিয়ে রাখার তাড়া সবার মধ্যে লক্ষ্য করা যায়।
শুঁটকি উৎপাদনে নারীর অংশগ্রহণও উল্লেখযোগ্য। অনেক গৃহিণী মৌসুমে বাড়তি আয়ের আশায় এই কাজে যুক্ত হয়েছেন এবং পুরুষদের সঙ্গে সমানতালে কাজ করছেন।
স্থানীয় জেলে ছালাউদ্দিন জানান, গত কয়েক বছরের তুলনায় এ বছর মেঘনা নদীতে ছেউয়া মাছ বেশি পাওয়া যাচ্ছে। দেশের চাহিদা মিটিয়ে বিদেশেও রপ্তানির সম্ভাবনা রয়েছে। নদী থেকে মাছ ধরে চরেই শুকানো হয়, আর দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে পাইকাররা এসে সরাসরি কিনে নিয়ে যান। এই মৌসুমে কয়েক লাখ টাকার লেনদেন হবে বলে আশা করছেন তিনি।
মাঝি হারুন পণ্ডিত বলেন, ঢালচরে শুঁটকি উৎপাদন পুরোপুরি প্রাকৃতিক রোদনির্ভর। আধুনিক ড্রায়ার বা উন্নত সংরক্ষণব্যবস্থা না থাকায় হঠাৎ বৃষ্টি, অতিরিক্ত আর্দ্রতা বা ঝড়ো হাওয়ায় বড় ধরনের ক্ষতির আশঙ্কা থাকে, বিশেষ করে মৌসুমের শেষ দিকে।
শুঁটকি উৎপাদনে নিয়োজিত শ্রমিক আলমগীর বেপারী ও নারী শ্রমিক বিধবা রেনু বেগম জানান, মৌসুমে প্রতিদিন সকালে মাছ নিয়ে কাজ শুরু হয়। রোদে শুকানো, বাছাই করা ও বস্তাবন্দি—সব কাজেই তারা যুক্ত থাকেন। প্রতিটি উৎপাদন কেন্দ্রে গড়ে ১০–১২ জন শ্রমিক কাজ করেন। কেউ দৈনিক ৭০০ থেকে ৮০০ টাকা মজুরিতে, আবার কেউ মৌসুমি চুক্তিতে কাজ করেন। এই কয়েক মাসের আয়ই অনেক পরিবারের সারা বছরের ভরসা।
ঢালচরের শুঁটকি আড়ৎদার শাহে আলম ফরাজি বলেন, এ বছর ঢালচরের শুঁটকি ব্যাপক পরিচিতি পেয়েছে। প্রতিদিন লাখ লাখ টাকার লেনদেন হচ্ছে। পাইকারদের কাছে চিংড়ির শুঁটকি মণপ্রতি ৬ থেকে ৭ হাজার টাকা, মাটিতে শুকনো ছেউয়া ১৬০০ থেকে ১৮০০ টাকা এবং জাল শিটে শুকানো ছেউয়া মাছের প্রতিমণ ৩০০০ থেকে ৩৫০০ টাকায় বিক্রি করা হচ্ছে।
তিনি আরও জানান, আধুনিক সংরক্ষণ ও মান নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা চালু করা গেলে বাজার আরও সম্প্রসারিত হবে এবং রপ্তানির সুযোগ বাড়বে।
চরফ্যাশন উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা জয়ন্ত কুমার অপু বলেন, ঢালচরের শুঁটকি খাতকে আরও আধুনিক ও আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন করতে কাজ করা হচ্ছে। উৎপাদকদের কেমিক্যালমুক্ত ও স্বাস্থ্যসম্মত উপায়ে শুঁটকি উৎপাদনের পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। মানসম্মত উৎপাদন নিশ্চিত করা গেলে এই খাত উপকূলের অর্থনীতিতে বড় অবদান রাখবে এবং জেলে ও শ্রমিকদের জীবনমান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।